(5581) 認知症薬の標的物質測定, 効果予測に道2025/02/10 02:39

金沢大学の小野 賢二郎教授らとエーザイの共同研究グループは, アルツハイマー病治療薬 「レカネマブ (製品名レケンビ)」 の治療標的となる物質の量を患者の体液で測る技術を開発したと言う.

レカネマブはエーザイと米バイオジェンが共同開発した抗体医薬で, 症状が軽い患者で認知機能の低下を遅らせる効果を確認した. 2023 年に販売が始まった.

薬の投与前後で測れば, 治療効果の予測に役立つ可能性がある. 患者に最適な治療を提供する技術の開発に繫がる.

アルツハイマー型認知症の患者の脳内にはアミロイド β と言う蛋白質の塊が蓄積している. この物質がアルツハイマー病の原因なのではないかという説が有力で, 特に水に溶けるタイプのアミロイド β 「PF」 は毒性が高い可能性がある.

レカネマブは PF に結合して除去を促す. ただ, 患者の脳脊髄液は PF の量が少なく, 直接測定するのが難しかった.

エーザイは, レカネマブを使って患者の脳脊髄液中の PF を捕まえ, 光る分子をくっつけてその数を数える方法で, 微量の PF を正確に測定する事に成功した.

金沢大と共に重症度が異なるアルツハイマー病患者や健康な人の脳脊髄液を調べると, 病気が進行して神経組織が変性する人程 PF が多かった.

小野教授は 「負担が大きい脳脊髄液ではなく, 血液で測れる様にするには, 更に感度を高める必要がある」 とコメントしている.

成果は米学術誌 「アナルズ・オブ・ニューロロジー」 (電子版) に掲載された.

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(5580) サンゴ成長の仕組み解明2025/02/09 01:42

北里大学の安元 剛講師らの研究チームは, サンゴの幼生が骨格を作る仕組みを明らかにしたと言う.

サンゴは骨格の表面に炭酸カルシウムを作る組織を持つ. 細胞内や海水中に溶けた二酸化炭素 (CO2) とカルシウムイオンから炭酸カルシウムを合成する.

研究チームは, サンゴの一種の幼生を使って, 骨格を作る組織への物質輸送などを調べた.

その結果, 周囲の細胞から, アルカリ性の物質が骨格を作る組織に輸送され, CO2 を固定する反応が起きている可能性が高い事が分った.

本日のカット写真 : 下平 宏氏フォトギャラリーから (染まる黄昏時)

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(5579) AI の 「思考」 見える化2025/02/08 01:45

九州大学の研究チームは人工知能 (AI) の計算過程を可視化する新しい手法を開発したと言う.

AI がデータを整理する過程を可視化するツールは, 従来, 情報量が増えると上手く対応出来ない課題があった. 研究チームは 「k*分布」 と 言う新しい手法を開発した.

AI が画像から物体を判別する時の思考過程を可視化出来る. AI が何をもとに結論を出したのかが不明な 「ブラックボックス問題」 の解決に役立つ他, 医療分野で AI を使う画像診断ツールの精度向上などに使える可能性がある由.

本日のカット写真 : 下平 宏氏フォトギャラリーから (カワセミのダイビング)

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(5578) 筋ジストロフィー向け, 核酸技術2025/02/07 01:47

東京科学大学の横田 隆徳教授と永田 哲也教授らは, 筋肉が衰える遺伝性難病の筋ジストロフィー向けに, 骨格筋や心筋の遺伝子の働きを改善する 「核酸医薬」 の新技術を開発したと言う.

マウスの実験で運動や心臓の機能が正常なレベルに戻った. 既存の核酸医薬よりも効果の高い新薬候補として実用化を目指している.

武田薬品工業などと, デュシェンヌ型筋ジストロフィー (DMD) の治療薬候補を開発した.

DMD は筋肉の細胞に必要な蛋白質 「ジストロフィン」 の遺伝子の変異によって, 筋肉が徐々に衰える病気である. 患者は 20 - 40 歳頃に呼吸不全や心不全で亡くなる.

近年, ジストロフィンを作る遺伝子の働きを修正する核酸医薬が複数登場しているが, 心不全などを防ぐ効果は期待出来ず, 骨格筋への効果も限定的だった.

研究チームは核酸医薬に使われる 「PMO」 と言う人工的な核酸に, RNA (リボ核酸) が相補的にくっついた新型の 「ヘテロ核酸」 を開発した.

RNA の端に脂質を付ける事によって, 筋肉や脳の細胞にヘテロ核酸が効率良く届 く様にした.

DMD を再現したマウスに投与する実験では通常の PMO と比べ, 新型のヘテロ核酸は心筋や骨格筋の組織に届く効率が 150 - 280 倍に上がった. 運動機能や心電図などの異常は正常なレベルに改善した.

本日のカット写真 : 下平 宏氏フォトギャラリーから (桜の蕾にカワセミ)

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(5577) iPS で子宮頚癌治療2025/02/06 02:02

順天堂大学の安藤 美樹教授や寺尾 泰久教授らは iPS 細胞から作った免疫細胞で子宮頚癌を治療する医師主導の臨床試験 (治験) を始めた, と日経が報じている.

参加する患者の募集も開始した.

若い世代に多い子宮頚癌の効果的な治療法の確立を目指すと言う.

子宮頚癌はヒトパピローマウイルス (HPV) の感染により発症する. 国内では 1 年間に約 1 万人の女性が子宮頚癌と診断され, 約 3000 人が死亡する.

発症した場合, 子宮を切除する手術や抗癌剤の投与, 放射線照射などで治療する.

こうした治療を受けたものの癌が再発し, 標準的な治療では効果が見込めない人を治験の対象にする.

HPV の複数の種類の内, 今回は子宮頚癌の半数を占める 「16 型」 に感染した患者を対象にする.

子宮頸癌細胞は HPV 特有の蛋白質を持つ事が多い. 今回の治療法はこの蛋白質に反応する免疫細胞の一種 「T 細胞」 を患者に投与し, 癌細胞を攻撃させる.

健康な人の細胞から HPV の蛋白質に反応する T 細胞を取り出し, 一旦 iPS 細胞に変える. その後再び T 細胞に変えて患者に投与する.

増やし易い iPS 細胞に変える事で, 治療に必要な量の細胞を確保し易くする.

また, iPS 細胞の段階で遺伝子を編集し, 患者に投与しても拒絶反応が起き難い様にする.

治療用の T 細胞を患者の細胞から作る方法もある. ただ細胞を増やすのに時間が掛かる課題があったと言う.

本日のカット写真 : 下平 宏氏フォトギャラリーから (振り向くルリビタキの雄)

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