認知症には 4 つのタイプ2011/04/22 02:03

本欄では何度も認知症について取り上げてきた. 重複を恐れず, 述べてみたい.

一口に, 認知症とは言っても, 脳の何処に障害を受けるのかによって, 大きく 4 つのタイプに分れるが, それぞれ症状が異なるので, タイプ毎に肌理細かく対応する必要がある.

我国の認知症患者の略半数を占めているとされているのが, 「アルツハイマー型認知症」で, 通常, 女性に多くみられるものである.

脳の海馬と言われる部分は, 記憶情報を蓄える働きを有しているが, この海馬に, アミロイドβと称する蛋白質が蓄積し, 神経細胞が壊死し, 脳の萎縮が進行するのが原因とされている.

嗅覚から衰えるため, 臭くても平気でいたり, 記憶力が衰え, 特に直近の出来事を忘れてしまうのが特徴である.

然し, 本人は余り気にしない事が多い.

発症時期は明確でなく, 症状は通常緩やかに進行する.

ライフスタイルが欧米化している事に伴い, 増加傾向を示している.

これまでの処, 「アリセプト」 と称する治療薬が唯一保険薬として認められている.

次に多いのが, 「脳血管型認知症」 である.

これは文字通り, 脳梗塞や脳出血など, 脳血管障害の後遺症などが原因で発症するものである.

従って, 脳の血管が詰ったり, 破れて出血したりした部位の脳の働きに障害が出る.

認知症患者の 3 割程度を占め, 動脈硬化の危険因子を抱えている男性に多く見られるようである.

症状は, 障害が生ずる度に, 段階的に進行する.

気分が落込んだり, 何かをしようとする意欲が低下したりする.

また, 専門的には, 感情失禁と言って, 悲しくもないのに泣いたり, 可笑しくもないのに笑ったりする.

然し, 人格や判断力は保持される事が多いのもこのタイプの特徴の一つである.

3 つ目は 「レビー小体型認知症」 である.

これは, 脳神経細胞の内部に, レビー小体と称する蛋白物質が出現し, 視覚に関与する後頭葉の部位の血流が悪くなる事が原因とされている.

このタイプの認知症は, 発症の初期においては, 手が震えたり, 歩行が小刻みで, 転倒する事が多く, パーキンソン病に似た症状を呈する.

また, 小人が見えたり, 幻覚・幻聴などを初めとする "妄想" を呈し, 暴言や暴力行為で周囲に迷惑を掛けたりするのも特徴である.

4 つ目は, 所謂 「ピック病」 と称されているもので 「前頭側頭型認知症」 とも言われる.

これも文字通り, 脳の前頭部および側頭部に萎縮を来たす事が原因である.

若年性で, 70 歳未満の人に多く見られる様である.

物事に対する興味や関心と言ったものが薄れ, 会話中にも拘らず立ち去ってしまったり, 感情の抑制力や判断力が効かなくなり, 万引きを繰返したりする.

注意力も衰えるので, 交通事故に遭う危険も否めない.

本欄で何度か触れているので重複するが, 認知症には必ず発現する症状がある.

物忘れなどの記憶障害や, 判断力の障害, 失語症状などで, これを 「中核症状」 と言っている.

この中核症状に加え, 更に, 精神的な不安や混乱, 環境要因など, 様々な要因が関与して発現するとされるのが, 暴言・暴力, 徘徊など言った行動障害を 「周辺症状」 と言っている.

認知症患者の場合, 本人の問題行動を指摘し, 正そうとすると, 注意を受けた本人は気分が落込んだりして, 更に症状が悪化してしまう事が少なくないと言われている.

問題行動を正そうとするよりも, 本人を一人の人格として尊重し, 良いところを誉めてやったり, 笑顔を絶やさず接して行くなど, 周囲が優しく対応する事で. アミロイドβの分解が促されるとの説もある.

介護者は何時も笑顔で接する事が鍵であるが, 毎日の事となると, 実際には困難を伴うものである.

認知症の患者の介護は, 心身のストレスを齎すので, 家族の人は, 孤立化せず, 可能な限り, 公共の支援制度を活用する事が大切である.

Have a nice day!
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はり・きゅう・マッサージ トミイ
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