咀嚼の効用 (2)2012/02/07 02:48

さて, 主な咀嚼の効用は大きく 8 つある.

1) 消化・吸収とともに摂食機能を調節する

食べ物を細かく噛み砕き, 唾液中の酵素と混ぜ合わせる事で, 消化・吸収を促進する.

良く噛むと, 吸収され難いとされるビタミン C も口腔粘膜から吸収されるようになる.

呑込んだ時に較べ, 吸収量は 24 時間後でも約 3 倍に達していると言うデータもある様である.

また, 消化管ホルモンを分泌して, 食欲を調節したり, 胃酸や膵液を分泌して摂食機能も調節している.

2) 口, 顎, 顏の成長発育を促進する

歯応えのある食べ物を良く噛むと, 組織代謝を活性化して, 成長期の子どもの口, 顎, 顏の成長発育を促進する.

逆に, 咀嚼回数が少なく, ファーストフードの様な柔らかい食べ物を食べていると, 顎が狭小化し, 小さく狭くなってしまう.

それだけではない. 歯の噛みあわせが悪くなり, 口呼吸を招き, 閉塞性睡眠時無呼吸症を起したり, 悪化させたりもする.

更に, 病的な歯ぎしりを惹き起し, 筋肉や構造に大きなダメージを与えて, 口腔顔面痛や顎関節症の原因ともなる.

3) 唾液の分泌を促進し, 健康を守り, アンチエイジング効果も及ぼす

唾液は歯や歯周の浄化, 口腔粘膜の傷の修復, 食道の保護, 歯の強化などに加え, 抗菌作用も有している.

また, 唾液中の酵素 「ペルオキシダーゼ」 は食物中の発癌物質の発癌性を弱め, 生活習慣病を惹き起したり, 老化を早める活性酸素を消去する.

同様に, 唾液中の蛋白質 「ラクトフェリン」 はウィルスを直接攻撃する NK 細胞を増やす.

さらに, EGF や NGF と言ったホルモンが, 身体や脳の老化を抑制し, IGF と言うホルモンは糖尿病の治療効果を向上させる.

これらのホルモンは極く微量であるため, 歯応えのある食べ物を 1 口 30 - 50 回は良く噛んで, 唾液の分泌を促進することが必要なのである.

4) 脳の働きを活性化する

歯応えのある食べ物を良く噛むと, 脳の活動を促進し, 子供の脳の発達や, 脳の損傷や老化のリハイビリテーションに効果がある.

この活性化は, 手や指の運動によるものより強く, 舌の運動が大きく関与している.

また, 咀嚼による強い感覚入力は, 三叉神経を介して脳の網様体に入るため, 高齢者の 「寝たきり」 予防に繋がる 「行動的覚醒作用」 を発揮する.

5) 美味しさを味わい, 幸せな気分を齎す

美味しい物を食べると, 人は幸せな気持ちになる (本ブログ 「バベットの晩餐会」 参照).

これは, 咀嚼とそれに伴う風味が, 脳の報酬系と呼ばれる部位に入力されて, 快感物質である 「βエンドルフィン」, 「ドーパミン」, 「オピオイド」 などを脳内に分泌し, 食べる楽しみや多幸感を生じるためである.

特に, 甘みや脂肪分を多く含むアイスクリームの様な嗜好食物の咀嚼はこれを促進し, 抗不安作用も有している事もあって, ストレスの解消にも繋がるのである.

この種の食べ物では無意識にストレス解消を求めて, 過食する危険性があるので, 自制心を働かせる必要があると言われるのはこのためである.

6) 免疫機能を向上させる

歯応えのある食べ物の咀嚼は, 免疫機能を向上させる.

一方, 柔らかい食べ物の咀嚼は, 免疫機能を低下させてしまう.

また, 咀嚼に伴う甘味も免疫機能を向上させる.

7) 過食を抑え, ダイエット効果を有する

良く噛むと抗肥満物質である神経ヒスタミンが脳内へ放出され, 過剰な食欲を抑えてくれる.

また, 歯応えがある食物の咀嚼は体熱の生産レベルを高め, 肥満を抑える.

例えば, 1 口で 50 回以上咀嚼すると, 摂食エネルギー量を略 1/3 減少させるが, 逆に早喰いや 1 口量が多いと肥満になる.

8) 骨粗鬆症化を抑える

柔らかい食物を食べていると, 加齢に伴う骨の粗鬆症化を早めてしまう.

歯応えのある食べ物を良く咀嚼すると, 骨塩量や骨密度を維持し, 骨粗鬆症化を抑制するのである.

Have a nice day!
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はり・きゅう・マッサージ トミイ
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