(1619) 流行るご当地ビール2014/08/01 03:01

梅雨が明けたと思ったら, 途端に猛暑の夏が続いていて, 熱中症で倒れ, 救急車で運ばれる人の数も急増している様だ.

これだけ酷暑が続くと, 夕食の冷えたビールの喉越しが何とも言えない.

昨今, 日本ではノンアルコール・ビールなるものが人気を呼んでいる様で, ビールメーカー各社が新製品の開発を競っている.

また, 地方に行くと, 地ビールを最近は大分目にする事が出来る様になっている.

地ビールと言えば, かつて宮仕えをしていた頃, 出張先の欧米で, 実に様々な地ビールを楽しんだものだ.

ベルギーだったと思うが, チェリーを原料に用いたピンクのビールまで出て来たが, それがなかなか美味しいのには感激した記憶がある. 

然し, 現地で美味しいと思った銘柄をお土産に買って帰国後飲んでみると, 現地で味わった程の美味しさが感じられない事がある.

理由は, 気候にあると思う.

現地の地ビールの味は, その土地の "湿度" と密接な関係があるのではないかと考えている.

さて, 夕食にビールを楽しみながら, 日経を眺めていたら, 夏本番を迎えた香港で, クラフトビール (地ビール) の人気がジワリと広がっている, と言う記事が目に留まった.

高い地価や用地不足がネックとなり, 地場のビール会社が育たなかった不毛の地に, 若手の起業が相次いでいると言う.

香港島の南岸, ラマ島との海峡を望む工業団地の古びたビルの一画に, 小さな醸造所がある.

ブランド名は 「ヤングマスター・エール (少爺麦啤)」. 古い香港映画に因んだ名前で, 隔週土曜日には見学客も受け入れている.

創業したのは, インド出身のロヒット・デューガーさん (34).

米国の大学を卒業した後, 米ゴールドマン・サックスで投資銀行業務に携わっていたが, 3 年前に香港に転勤になって驚いたのが 「地元のクラフトビールが全くない事だった」.

米国でビール造りを趣味として楽しんでいたデューガーさんは, 市場調査を重ねたうえで, 香港での起業を決断.

食品衛生当局を説得して免許を取得し, 香港中を探し回って今の場所を見付けた.

今では 5 - 6 種類のビールを製造しており, 抹茶やソバの風味を加えた軽やかな味わいの 「チャチャ・ソバ・エール」 は人気商品の一つだ.

シャングリラホテルなど一流ホテルのバーにも商品を卸している.

「この 3 年間で環境は全く変り, レストランやバーはクラフトビールの品揃えにも気を配る様になった. 香港は今アジアで一番勢いのある市場だ」 とデューガーさんは語っていると言う.

香港では宴会を除けば食事と共にお酒を楽しむ習慣は薄く, 1 人当りのビール消費量は日本の半分程度.

カールスバーグやサンミゲルなど海外メーカーの製品がシェア上位を占めてきた.

だが最近はビアフェスティバルが開かれるなど, クラフトビールの愛好者は増えつつある.

中国と世界の結び目となってきた香港に, 新しい食文化がまた根付こうとしている.

と, 以上の如く, 紹介されていた.

私が香港を訪れた頃とは大分情勢が変って来ている様だが, 地ビール人気は世界的な潮流なのかも知れない.

ともあれ, 喉越しを潤す美味しいビールに感謝出来るのも, 日本が平和だからこそ. 平和な日本に乾杯!

Have a nice day!
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(1620) 人の心に在る 4 つの部屋2014/08/02 03:00

過日, 長崎県佐世保市で高 1 の女生徒が, 同級生を自宅マンションで殺害し, 遺体を切断したと言う猟奇的な事件が発生した.

大分以前の話にはなるが, ’97 年の 3 月から 5 月に掛けて, 神戸市の須磨で中 3 野男子が, 小 4 野女児と小 6 野男児を殺害, 同じく遺体を切断すると言う事件が発生している.

所謂, 酒鬼薔薇聖斗 (サカキバラセイト) 事件である.

二つの事件に共通しているのは, 「人を殺してみたかった」 と言う衝動を抑え切れなくなっての犯行であるらしい, と言う点だ.

また, 最近では, 「誰でもいいから殺したかった」 と言う衝動が動機と見られる殺人事件も頻発して来ている.

処で, 人の心には 「4 つの部屋」 が在ると言われている.

1 つ目は, 自分自身も他の人も 「自分はこういう人間だ」 と認識可能な自分.

2 つ目は, 自分のみが認識出来て, 他人には認識不可能な自分.

3 つ目は, 自分には認識できないが, 他の第三者のみに認識可能な自分.

そして, 4 つ目が, 自分にも他人にも認識不可能な自分, である.

今回, 通常では理解しがたい事件を起こした女子高生の父親は早大卒の弁護士で, 癌で亡くなった実の母親は東大卒と, 家庭は裕福で恵まれていた様に思われる.

然し, 小 6 の時, ベンジンや漂白剤, 洗剤を水で薄めて給食に混入する事を繰返したり, 猫の解剖に興味を抱いたり, 父親を金属バットで殴り付けて大怪我を負わせたりと言った "問題行動" があったと言う.

一方では, 小学生時代から, 父と実母の影響でスポーツに打ち込み, 好成績を残してもいたと言う.

人間と言うものは, 単純な存在ではなく, 誰しも複雑な生き物であるが, 「人を殺して, 解体してみたい」 と言う衝動は, 上記の 4 つの部屋のどの部屋から生まれて来るものなのであろうか?

或いは, 単独の部屋とは限らないかも知れないのだが...

大抵の場合, 「理性」 と言うものが人間の行動をコントロールしているものだと思うのだが, 何故, 「抑え」 が利かなくなり 「平常心」 を失ってしまうのか? 

例えば, 川で溺れかかっている人がいたとしよう. 偶然, それを見付けた凶悪犯が川に飛び込んで助ける, と言った行動を取る事もないとは言えないのが人間だ.

未だまだ人間という生き物は分らない事だらけだ.

Have a nice weekend!
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(1621) 筋肉難病, 再生医療に道2014/08/03 03:47

東京大学の研究チームは, 神経と筋肉が一体になった組織を作製して, 神経に与えた刺激によって筋肉が伸び縮みする動きの再現に成功している.

マウスの実験で確認したと言う.

将来, iPS 細胞などから神経と筋肉ができれば, 筋肉の異常が原因の難病である 「重症筋無力症」 や 「ALS (筋萎縮性側索硬化症)」 の再生医療につながる.

研究チームによると, 神経と筋肉が一緒になった組織の作製は初めてという.

これまで筋肉だけは再現できたが, 神経からの刺激によって動く組織は出来ていなかった由.

研究チームは, 先ずマウスの体内から筋肉の細胞を取り出してシリコン基板の上で培養し, 細い筋肉の細胞が束になった筋肉線維を作った.

この筋肉線維にマウスの神経のもととなる神経幹細胞を加えた処, 神経と筋肉が一体になった 「運動神経細胞」 が得られた.

神経からの刺激で筋肉が収縮するには, 神経細胞が筋肉線維の中に入り込み, 筋肉とくっつく 「神経筋接合部」 が出来なければいけない.

神経細胞にグルタミン酸などの神経伝達物質を与えると, 筋肉に刺激が伝えられ, 伸びたり縮んだりした様だ.

神経筋接合部が出来ていたのが確認できた訳である.

筋肉の収縮は, 筋肉線維に電気刺激を与える事でも起こるが, 神経刺激で筋肉を動かす事は出来ていなかったと言う.

iPS 細胞などを使った再生医療では, 複数の細胞が立体的に成長した 3 次元の組織が万能細胞から出来るかが実用化の課題となる.

マウス実験の段階ではあるが, 神経と筋肉が一体になった組織が出来た事で, 治療に一歩近づいた訳である.

神経と筋肉の間で信号のやり取りが異常になる重症筋無力症や ALS などの難治性疾患や, 脊髄の神経が切れて下半身が麻痺する脊髄損傷の治療にも道が開けると期待される.

未だまだ, 先の話ではあるが...

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(1622) 宋 美玄 監修 『大人のセックス』 (講談社)2014/08/04 02:32

表題の本が良く読まれている様だ. 図書館でなかなか予約できないのである.

著者は大阪大学医学部を卒業し, 産婦人科医として活躍しており, ベストセラーとなった 『女医が教える本当に気持ちのいいセックス』 の他, 『女医が教える これでいいのだ! 姙娠・出産』 など多くの著書を出している.

私は仕事柄, 特に, 高齢者から性の悩みについての相談を受ける事がある.

これまでにも本ブログで紹介した, 「盛田 隆二 著 『身も心も』 (光文社) から」 や, 先日亡くなった渡辺 淳一先生の 『愛ふたたび』 など, 高齢者の性について考えを廻らす事をして来た.

今回の 『大人のセックス』 を読んで感じた事は, 高齢者の性は, 必ずしも 「射精」 をする事とは限らない, と言う事実である.

これについて, 私は若干異なる見解を持ってはいるが, 概ね "正論" であろう.

まさに, 「たかがセックス, されどセックス」 であり, 40 代で ED (勃起不全) になる人もいれば, 80 代にして未だ現役を誇る性豪もおられるのである. 
女性にも同じ事が言える.

参考までに, 東洋医学的治療としては, 私の場合, 多くは, 衰えている腎機能を高めてやる施術を主体に行う. 所謂, 「腎虚証」 の人が多いからである.

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(1623) メダカの "恋" と 「見合い」2014/08/05 03:32

メダカの恋のメカニズムの一端が解明されたのである.

先般, 東京大の竹内 秀明助教と奥山 輝大博士らは, メダカのメスが初対面のオスより, 事前に 「見合い」 したオスを交尾の相手として優先的に選ぶ事を突き止めた, と発表している.

また, 視界に入ったオスを記憶した時に働く脳の仕組みも解明したと言う.

メダカは, 毎朝, 性行動をし, オスが求愛してメスが受け入れれば交尾するのだそうだ.

実験では, オスとメスをガラス越しに一晩見合いさせ, 翌朝に同じ水槽に移した処, 十数秒で交尾を始めた.

一方, 見知らぬオスだと, メスが嫌がって交尾までに 1 分ほどを要した様だ.

また, 見合いしたオス, 見知らぬオス, メスの 3 匹を同じ水槽に入れると, 生まれた稚魚の約 9 割が見合いしたオスの子だったと言う.

メスの脳を詳しく調べた処, 「GnRH 3 ニューロン」 と呼ぶ神経細胞が盛んに働き, 特定のホルモンを分泌していた.

このホルモンを上手く作れなかったり, 人為的に分泌出来ない様にしたりすると, 見合いの効果がなくなったと言う.

この神経細胞が人間にあるか如何かは確認出来ていないが, ホルモンは共通するという.

竹内助教は 「将来, 人が恋に落ちる仕組みが分るかも知れない」 と話している.

昔から 「惚れ薬」 と言われて来たが, やはり惚れ薬は存在していた (?) 訳である.

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