(1650) 走る化粧室2014/09/01 02:41

電車の中で, 手鏡を取り出し, 何の臆する処なく, それも長時間, 化粧を施している若い女性を目にする様になってから随分久しい様な気がする.

何とも異様な感じを抱いているのは, 私だけではなかった様だ.

いつぞや, 日本文化研究者のマイク・モラスキー氏が, 日経夕刊のコラム 「プロムナード」 に次の様に寄稿している.

例えば, 2, 3 週間前に午前 11 時頃, 中央線に乗っていた.

10 数年に亘り使ってきた沿線だけに, フォームからどの車両に乗れば便利か, 車両がどこで大きく揺れるなども知り尽くしており, 驚かされる様な事は滅多にない.

処が, あの日は一寸したカルチャーショックを受けた.

と言うのは, 直ぐ隣に座っていた二十代の女性がバッグを開け, 化粧品を次々と取り出し, そして本格的にメークに掛かったからである.

勿論, 以前にも車内で一寸メークをやり直す女性の姿は見た事があるが, 離れて座っていたし, そんなに長続きしなかったが, 今回は匂いがぷんぷんと鼻に着くし, 然も延々と続いたから呆れてしまった.

内心, 「俺が髭剃りでもして, 見せてやろうか」 と一言意地悪も投げ掛けたくなったが, 何とか堪えられた.

彼女は, まさに異文化の感覚の持ち主だと言える.

謂わば公的な場所に私的な行為を無理やり持ち込んでいる様に感じられ, 私も中央線の中で一寸した海外旅行してきた気分だった.

但し, 愉快な旅ではなかったし, 電車を降りたら急に一風呂を浴びたくなった訳だ. 最近は疲れ易くなっているらしい.

と, 以上の如く, 長年日本に住み慣れた外国人にも異様に映る光景の様だ.

「やまとなでしこ」 の奥床しさは何処に行ってしまったのだろう?

Have a nice day!
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(1651) 生薬でアルツハイマー病予防2014/09/02 02:55

ホップのエキスが, アルツハイマー病の発症や進行を抑える, との研究結果を, 京都大 チームがマウスの実験で明らかにしている.

エキスは漢方の生薬 「啤酒花」 として知られ, ホップの球形の花から抽出され, 中国では健胃薬や鎮痛薬に使われている.

然し, ビールそのものには殆ど含まれていないと言う. (ビール党には残念な事だが...)

垣塚 彰教授 (難病治療) は 「生薬は安全なものが多く, 予防のために普段から摂取できる」 とコメントしている.

チームは, アルツハイマー病の原因とされる蛋白質 「アミロイドベータ (Aβ)」 の産生を促す酵素の働きを抑える物質を特定するため, 約 1600 種類の植物エキスを調べた結果, 啤酒花を発見したと言う.

遺伝子操作でアルツハイマー病を発症する様にしたマウスに, エキスを混ぜた水を飲ませ, 水槽の中のゴールに辿り着く時間を繰り返し測定した.

すると 9 カ月後には平均 14 秒で到達する様になった.

一方, 普通の水を飲んだマウスは約 40 秒掛かり, 場所を余り覚えていなかった.

エキスを飲んだマウスの脳内に蓄積した Aβ の量は, 普通の水を飲んだマウスの 3 分の 1 以下だったと言う.

サッポロビールは, 京大とライセンス契約を結び, ホップを使った商品開発を進める計画を立てているとの事なので, 何れ予防薬として実用化される事を期待したい.

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(1652) 糖尿病の悪玉物質2014/09/03 03:25

この程, 糖尿病を発症, 進行させる蛋白質が特定された.

京都府立医大の的場 聖明助教 (循環器内科) のチームは, この蛋白質の働きを抑える物質を糖尿病のマウスに投与して, 症状を抑え, 改善させる事に成功している.

新薬開発に結び付くものと, 期待される.

糖尿病は, 膵臓のベータ細胞の働きが低下し, 血糖値を下げるインスリンが出なくなるのが原因の一つとされている.

糖尿病は, 年を取ると発症し易くなる事から, チームは, 細胞を老化させる蛋白質 「p 53」 に着目したと言う.

そこで, 糖尿病を発症させたマウスのベータ細胞を観察したのである.

すると p 53 が別の蛋白質 「パーキン」 に結合する結果, エネルギーを生む細胞内の小器官ミトコンドリアが新たに作られなくなって機能が低下し, インスリンを出すためのエネルギーも作れなくなる事が分ったと言う.

また, 糖尿病のベータ細胞では, 糖や脂肪を沢山取り込み過ぎてストレスが強まり, p 53 が増えている事も判明した.

更に, 阻害物質の投与や遺伝子操作により, マウスで p 53 が働かない様にすると, インスリンを出す能力や血糖値が改善した.

ミトコンドリアの機能を維持する薬剤の開発などが想定出来ると言う.

厚労省によると, 糖尿病の惧れのある患者は約 890 万人で, その内, 4 割程度は殆ど治療を受けていない.

糖尿病は生活習慣病であるから, 普段の食生活と適度の運動とを心掛ける事が, 先ず予防の基本である.

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(1653) 誰もが出来る癌予防策2014/09/04 02:29

以前にも本ブログで取り上げた事があるが, 中川 恵一東京大学病院准教授が日経日曜版に 「がん社会を診る」 と題して連載をしている.

22 回目 (8/31 付) は, 「発症リスク下げるには」 と言う副題でこれまでの連載を次の様に纏めている.

今回は, これまで述べてきた発癌リスクを下げるコツを整理してみます.

一番大事な禁煙ですが, 受動喫煙にも注意が必要です.

お酒が 「百薬の長」 なのは日本酒換算で 1 合までで, 顔が赤くなる人は特に要注意. 飲みながらの喫煙は自殺行為と言えます.

子宮頸癌の原因は性交渉に伴うヒトパピローマウイルスの感染です.

このウイルスに対するワクチンが開発されており, 接種する事で発癌リスクを 3 割近くまで下げる事が出来ます.

胃癌はヘリコバクター・ピロリ菌に感染していなければ, 発症確率は殆どありません.

肝炎ウイルスの感染がなければ肝臓癌が出来る確率は約 2 割に下がります.

なお, ピロリ菌には日本人の約半数, 高齢者に限ると 8 割近くが感染していますが, 胃癌の年間発症数は約 13 万人です.

ヒトパピローマウイルスも女性の約 7 割が感染経験を持ちますが, 年間の発症数は 1 万人にもなりません.

ピロリ菌やヒトパピローマウイルスに感染している人が, 塩分過多になったり, 喫煙したりする場合に稀に癌が出来るのですが, 感染がなければ, 先ず顏は発症しません.

各自が感染の有無を知っておくことが大切で, 例えば, ピロリ菌感染がない人が毎年, 内視鏡検査を受ける必要はない訳です.

癌を防ぐ食事のポイントはバランス良く食べる事です. 特に, ブロッコリーなどアブラナ科の野菜, 大豆, 青魚などは癌予防に有効です.

然し, 日本人の摂取量は減り続けている一方, 肉の摂取量が過去 50 年で 10 倍近く増えており, 乳癌, 前立腺癌の急増に象徴される 「癌の欧米化」 が進んでいます.

運動は癌予防の決め手で, その量が多いほど発癌リスクを減らします.

反対に, 糖尿病は癌を 2 割も増やしますから, 太り過ぎない事が大事です.

然し, 過度なダイエットによる痩せ過ぎも癌を増やしますから問題です.

なお, 授乳は乳癌予防に非常に有効です.

サプリメントはお勧め出来ませんが, コーヒーや緑茶は癌の予防に有効です.

ただ, 生活習慣を改善しても発癌リスクは 3 分の 1 程度までしか下がりません.

早期発見のための癌検診は欠かせません.

以上であるが, 現時点における癌予防策が纏められている.

今や, 日本では 2 人に 1 人が癌に罹る時代である. 上記に挙げられた事は, 殆どが自らの 「心掛け」 で出来る事ばかりである.

要は "実践" あるのみ.

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(1654) iPS 細胞で血小板を量産2014/09/05 02:44

様々な細胞に変化出来る iPS 細胞から, 血小板を大量に作り出す技術を, 京都大 iPS 細胞研究所の江藤 浩之教授らが開発している.

血小板の一歩手前の細胞を安定して増やす事で, 従来の 100 倍以上の効率で血小板を作れ, 製造コストも大幅に低減出来ると言う.

研究チームは, 生まれつき血小板が少ない難病などを対象に, 2 年後を目処に臨床研究を始める計画との由.

血小板は血を固めて出血を防ぐ機能を持ち, 血液製剤として使われている.

新たに開発された手法は, 人の iPS 細胞を, 血液の元となる細胞に変化させた上で, 3 つの遺伝子を導入し, 血小板の一歩手前の細胞である 「巨核球」 を作る.

巨核球が安定して, ほぼ無限に増やせる様になり, 血小板も大量に生産出来ると言う.

また, 巨核球を凍結して数カ月間保存した後でも, 血小板を作り出せる事を確認しており, 人から採取したものに比べて止血能力は劣るが, 研究チームは 「使う量を増やせば性能を補える」 とみているとの事.

研究チームは, 既に iPS 細胞から血小板を作るのに成功していたが, 従来の技術では巨核球の増殖能力に限界があり, 低コストで大量の血小板を得るのが難しかったと言う.

なお, 献血で得られる血小板は, 室温で保存し約 4 日しか持たない.

新たな技術で血小板が安価に大量供給できれば, 安定供給に道が開ける事になる.

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