(1817) 幼児の視覚体験と脳2015/02/15 02:42

この程, 自然科学研究機構生理学研究所 (愛知県岡崎市) のチームが, 幼少のラットを, 暗室や物体を見せない環境で育てる実験を行っている.

その結果, 「視覚体験の不足が脳の認知能力を低下させる」 仕組みが確認出来た様だ.

チームは, 出生直後のラットを, 正常な環境で育てるグループの他, 暗室で飼育するグループ, 明るさの変化はあるものの物の形などの視覚情報が遮断されたグループに分類.

生後 22 - 28 日まで育てた後, それぞれ大脳の神経細胞に電気を流し, その応答から 「回路網の形成状況」 を調べている.

すると, 正常な環境で育ったラットでは, 脳内で多数の神経細胞が結合し, 回路網が発達していた.

一方, 暗室で育ったラットは開眼直後の未成熟な脳のままで, 回路網が作られてはいなかったらしい.

また, 視覚が遮断されたラットは, 回路網は出来ているが, 神経細胞がバラバラに繋がり, 組織的に機能しない状態となっていたと言う.

チームの吉村 由美子教授 (神経生理学) によると, この結果は, 「幼少期に多様な物や動きを見る事が, 脳が視覚情報を混同する事無く処理するために重要である」 事を示していると言う.

育児環境と脳の発達の関連を考える時, この事実はなかなか示唆に富んでいる様に思うのである.

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