健康小話

日経によると, この程, 大阪大学の瓶井 資弘･病院教授らは, 病気で失明した患者に, 人工の網膜を埋め込み, 視力を一部回復させる医師主導の臨床試験 (治験) を 2014 年度にも開始するとの由.

患者は 1 年以上埋め込んだまま生活し, 安全性や光を感じ取る機能などを確かめる.

将来, 万能細胞の iPS 細胞を使う手法と並ぶ, 目の再生治療として普及する可能性があると言う.

人工網膜は失明患者の目の裏側に電極を付け, 電気で網膜などを刺激する.

眼鏡に付けたｶﾒﾗで撮影した画像の特徴を携帯型ｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰで電気信号に変換する.

埋め込んだ電極に磁力を利用し無線で伝えると, 複数の点が光るのを感じられると言う.

研究ﾁｰﾑは, 物体が目の前にある事を感じる程度まで回復できると期待しており, これまでに患者が人工網膜を 1 - 2 カ月装着して過ごす研究を実施したとの事.

臨床試験は 「網膜色素変性症」 という難病患者 3 人を対象に, 長期間の安全性などを確かめる計画の様だ.

49 個の電極を付けた縦横約 5 ﾐﾘ, 厚さ約 1 ﾐﾘの装置を 1 年以上埋め込む. 来年まで動物実験を実施し, 問題がないか如何かを調べるとの事.

失明して漆黒の世界に, 再び光が戻ってくるならどんなにか嬉しい事だろう.

＜本日のｶｯﾄ写真提供 : 下平 宏氏＞

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