(6101) 海底熱水域のみ住む軟体動物, 6 割が危機 ― 2026/07/17 02:35

国際自然保護連合 (IUCN) は, 世界の絶滅危惧種を纏めたレッドリストを更新し, 海底の熱水噴出孔周辺にのみ生息する 201 種の軟体動物の 6 割に当る 125 種が絶滅の危機にあると発表した.

人工知能 (AI) に欠かせない半導体などに向けた鉱物資源の需要が高まっており, その採掘や海底探査で巻き上げられた堆積物が生物の呼吸や栄養吸収を妨げていると見ている.

水深 5 千メートルまでの海底にある 450 度以上もの熱水噴出孔近くでは, 巻き貝や二枚貝の仲間などが生息している. 多くは過去 10 年で発見されたが, 人間の影響により既に絶滅の危機に直面していると言う.

国内では沖縄県などの海底熱水噴出孔周辺に棲む巻き貝の仲間 「ヨモツムギガイ」 を新たに評価し, 3 段階ある絶滅危惧種で最もリスクが高い 「深刻な危機」 とした.

生息地ではエネルギー・金属鉱物資源機構 (JOGMEC) が過去に採掘実験をしたが, 海洋保護区などの形で保全されておらず, 生態系への悪影響が懸念されている.

また沖縄県を含む暖かい海に分布する 「ハネジナマコ」 は 2 番目にリスクが高い 「危機」 から 「危急」 に 1 段階引き下げられた.

また, 資源管理強化や繁殖能力の高 (さにより, 一部で回復傾向が確認されたとしている.

南アフリカやナミビアに生息する 「サバクフクラガエル」 はダイヤモンド採掘などの影響で 「準絶滅危惧」 から絶滅危惧種の 「危急」 に引き上げられた.

オーストラリアの 「フクロアリクイ」 は保全が進み, 絶滅危惧種の 「危機」 から 「準絶滅危惧」 に改善した.

本日のカット写真 : 下平 宏氏フォトギャラリーから (枯れ枝の先で囀る鶯)

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