米山 公啓 著 「認知症は予防できる」 (ちくま新書) から (3) - 22010/11/17 02:34

・ 認知症を防ぐ食事

1) カレー

2) 魚 :

魚油の DHA, EPA などは不飽和脂肪酸が多く含まれ, これが抗炎症作用, 血小板凝集抑制作用などの結果, 予防に効果があると考えられている.

3) 果物・野菜 :

果物にはビタミン C, ビタミン E, ポリフェノールなどの抗酸化物質や抗炎症成分が豊富に含まれているので, それらが脳に影響を与えると考えられる.

例えば, 林檎の摂取によってアセチルコリンが増え, アルツハイマー病を予防できる可能性がある.

野菜が認知症予防に効果があるのは, 抗酸化物質であるビタミン E が多量に含まれている事も一因として考えられている.

更に, 野菜を食べる時のドレッシングなどの油脂がビタミン E の吸収を促進するため, 果物だけより, 野菜の方が脳の機能に影響する可能性がある.

然し, ここで注意が必要なのだが, サプリメントによるビタミン C, E, カロテンの摂取では, アルツハイマー病に対する予防効果は認められていない. 断定的な事は言えないが, サプリメントではなく, 野菜や果物によってビタミン群を摂取すべきだろう.

4) 緑茶とコーヒー :

東北大学大学院医学系研究科の栗山進一准教授らの調査によると, 緑茶を飲む量が増えるほど, 認知障害が減る事が判った. 

緑茶に含まれるカテキンやテアニンが, 神経細胞を保護し, 脳にプラスに作用すると推定している.

同様にフィンランドのカロリンスカ研究所の調査では, 中年期にコーヒーを 1 日に 3 - 5 杯飲んでいた人は, 飲んでいなかった人に較べてアルツハイマー病を含む認知症のリスクが 65% 低いと言う.

また, フランスの調査で, カフェインの摂取量が多い女性は, 言語記憶や視覚空間記憶が低下するリスクが低いとの報告もある.

5) アルコール :

イタリアのグループが "Italian Longitudinal Study on Aging" の参加者を対象に, 認知障害のない 1445 人における軽度認知機能障害 (MCI) の発症と, 登録時に既に MCI が認められた 121 人の認知度への進展を調査した.

その調査では, アルコールを 1 日に 1 杯未満 (アルコール分として 15 g 程度) 摂取している MCI 患者は, 飲まない MCI 患者に較べて, 認知症を発現するリスクが 85% 低くなっており, 1 日にアルコールを 1 杯未満飲むと, 軽度認知機能障害から認知症への進行を予防すると報告されている.

然し, 認知障害のないグループでは, アルコールが認知障害に影響を与えると言う結果を得る事は出来なかった.

やはり適量を飲む事が予防に繋がる可能性があるが, 酒を飲める人が 1 杯で終る可能性が少ないとすれば, 認知症予防のための飲酒はかなり難しいのではないだろうか.

・ 肥満と高脂血症

高脂血症との関連では, HDL (善玉) コレステロールは脳血管性認知症のリスクであると言われて来たが, 最近の研究では, コレステロール値の高さとアルツハイマー病の発症とは関係がない事が判って来ている.

と言うのも, 脳内のコレステロールは, 神経細胞を補助しているアストロサイトと呼ばれる細胞で作られており, 血液中のコレステロールとは関係がないからである.

ただ, コレステロールを下げる薬であるスタチン系のコレステロール降下藥は, アルツハイマー病の発症を抑える可能性がある.

・ ゲームで認知症を防げる

脳は新しい事に対して非常に活発な反応をする.

最近では, 右脳が新しい事に反応し, 慣れてくれば左脳が処理すると言う事が判って来た. 

ゲームの様なものは, 初めて体験した時は脳が活性化されるだろうが, 慣れてくれば, その手順を覚えて行くから, それほど脳に影響を与える事はない.

この事は脳活性化の難しさでもある.

新しい事に取り組んで, 次第に慣れる事で, 脳の活性化は起きなくなる事を意味している.

また, 高齢になると, 新しい体験が減るから, 次第に脳が活性化しなくなるとも言える.

如何に新しい事に挑戦できるか, その環境作りこそ, 脳を若くする秘訣であろう.

囲碁, 将棋, 麻雀と言ったものが, どこまで脳を活性化し, 認知症発症を予防できるかは, 確実な調査がないので何とも言えないが, これから可能性として期待出来るのではないだろうか.
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はり・きゅう・マッサージ トミイ
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