健康小話

過日, 金沢大学などの研究ﾁｰﾑは, 統合失調症の患者にみられる, 思考力や注意力の低下といった認知機能の障害が, 蛋白質の一種 「LHX6」 が脳内で減少している事により引き起こされる可能性が高い事を突き止めた, と発表している.

統合失調症は 100 人に 1 人の割合で発症すると言われている.

幻覚や妄想といった症状に対する治療薬は存在するが, 認知機能障害には有効な治療法が確立されていないのである.

同ﾁｰﾑでは, LHX6 の働きを明らかにすることで治療法の開発につながる可能性がある, と期待している由.

同ﾁｰﾑでは, 認知機能の中枢を担う脳内の 「前頭前野」 と呼ばれる部分に着目.

米国の脳ﾊﾞﾝｸを利用し, 統合失調症の患者 42 人と精神疾患に罹った事がない 42 人の前頭前野とを比較した.

その結果, 患者 20 人の前頭前野で LHX6 の量が平均で約 22% 減少していた.

更に, 認知機能の調節で大きな役割を持つ, 神経細胞の分子も 32- 46% 減少している事が判明したと言う.

LHX6 にはこの神経細胞の発達を促す働きがあることから, 前頭前野での LHX6 の不足が, 神経細胞の働きを悪化させ, その結果, 一部の患者の認知機能に障害を惹き起こしているのではないかとみられる由.

昨今の物質解析技術の進歩には目覚ましいものがあり, この様に, 精神疾患や難病と言われる疾患の原因物質の解明が次々と成果を挙げて来ているのは喜ばしい限りである.

＜本日のｶｯﾄ写真提供 : 下平 宏氏＞

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