(2109) メダカの生殖細胞, 性別決める遺伝子2015/12/04 03:27

基礎生物学研究所の田中 実准教授らは, メダカの生殖細胞がオスになるかメスになるかを決める遺伝子を発見した, と発表している.

この遺伝子の働きを抑えると, メスなのに精子を作る様になったと言う.

脊椎動物で生殖細胞の雌雄を決める遺伝子が見付かったのは初めてとの由.

脊椎動物は染色体の働きによって雌雄が決まる. 体の細胞でオスかメスか決まった後に, 生殖細胞の性が定まると考えられていた.

研究グループは生殖細胞でオスとメスで働きが異なる遺伝子を探し, 「fox 13」 と言う遺伝子を発見した.

当該遺伝子が働かない様にすると, メスのメダカは卵巣の中で精子を作る様になった.

更に, 出来た精子と別のメスの卵をかけ合わせると受精し, 稚魚が生まれた.

この遺伝子は魚類の他, 両生類や爬虫類, 鳥類にあると言う.

哺乳類にはないが, どんなメカニズムで生殖細胞の雌雄が決まるかを調べる手掛かりになると見ている様だ.

最近になって LGBT, 所謂 「性的マイノリティー」 に対する社会的規範が拡がりつつあるのは喜ばしい事であるが, 上記の様な研究成果が, 近い将来, 「性同一性障害」 などに悩む人たちの治療にも結び付く事を期待したい.

まだまだ遠い先の話ではあろうが.

本日のカット写真提供 : 下平 宏氏 (紅葉とメジロ ①)

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