(5074) 340 トン, 最も重い動物か? ペルーで新種のクジラ化石を発掘2023/09/22 02:07

南米ペルーの学者らが南部イカ州サマカの砂漠で, 3900 万年前のものと見られる新種のクジラの骨の化石を発掘した.

全長 20 メートル, 体重は最大 340 トンとされ, 世界で史上最も重い動物と推定される. 英科学誌ネイチャーに発表されている.

ペルーの古生物学者, マリオ・ウルビナ氏が約 10 年前に最初の巨大な脊椎の骨を発見し, 研究チームでこれまでに 10 以上の脊椎と 4 つの肋骨, 骨盤の一部を発掘. 「ペルセトゥス・コロッスス」 と名付けられた.

完全に成長していない個体と見られ, ウルビナ 氏は 「体重は 340 トン程になっていた可能性がある」 と語っている.

これまでに最も重い動物とされて来たシロナガスクジラは 100 - 150 トン程だと言う.

ペルセトゥス・コロッススはペルー沖を泳ぎ, 海底の軟体動物や甲殻類, 魚類を食べていたと見られる.

骨密度が同時代のクジラ類より 3 倍以上高いと言う.

ウルビナ氏らは引き続き頭部や歯などの発掘を進め, 生態を解明したいとしている.

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