(2543) 脊髄損傷, 麻痺の手動いた!2017/02/11 02:23

脊髄を損傷し, 手足の動かなくなった患者が頭で思い描いた動きを装置で読み取り, 手に電気信号を伝え, 作業出来る様にする事に世界で初めて成功した, と米オハイオ州立大などのチームが発表している.

実験に参加した 20 代の患者, イアン・バークハートさんは 5 本の指を動かせる様になり, 瓶を掴んで中身を別の容器に移し替える作業を行ったと言う.

電話による会見で 「人に頼らず日常生活の動作が出来た. 実験以外でも使いたい」 と話している.

装置はバークハートさん専用で, 広く使える様にする事が課題となる.

通常, 脳が手を動かそうと考えると, 電気信号となって神経細胞を伝わり, 脊髄を経由して手の筋肉を動かす.

脊髄を損傷すると信号が途切れ, 手足が動かない 「四肢麻痺」 になる事がある.

チームは, 脊髄損傷の患者でも脳の電気信号が手に伝わる方法を編み出したのである.

手術で脳の表面に 1.5 ミリ四方の電極を埋めて信号を捉え, 体外のコンピューターに送信する.

すると, コンピューターが信号を解読し, 腕の 130 カ所に取り付けた電極を使い, 筋肉に刺激を与えて動かすのであると言う.

本日のカット写真 : 下平 宏氏 (ダイヤモンド富士 2)

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(2544) 慢性疼痛の仕組み解明2017/02/12 01:07

自然科学研究機構生理学研究所の鍋倉 淳一教授らは, 末梢神経が傷付くと, 治った後も軽く触れただけで激しく痛む 「慢性疼痛」 が起こる仕組みを突き止めている.

症状を再現したマウスの脳では, 神経損傷の刺激が原因で神経細胞同士の繋がりが変り, 触っただけで過剰な反応を示す様になっていた.

成果は, 痛み治療の在り方について, 今後の足掛かりになると言う.

山梨大学や福井大学, 理化学研究所などとの共同研究の成果と言う.

末梢神経の損傷や椎間板ヘルニアなどがきっかけで起こる慢性疼痛は, 通常, 普段なら痛みと感じない軽い刺激でも激痛が走る.

発症すると, 一生治らない事もある.

一般の鎮痛薬は殆ど効かないと言う.

研究チームはマウスの脳を, 特殊な顕微鏡で生きたまま観察した.

すると, 痛みや触った感覚などを担う部位で, 「アストロサイト」 と呼ぶ細胞の働きが活発になっていたのである.

この結果, 神経細胞同士の繋がりが変化し, 痛みに過敏になる異常な回路が作られていた事を確認出来たと言う.

本日のカット写真提供 : 下平 宏氏 (影富士に飛行機)

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(2545) 放置療法 科学的根拠に疑問2017/02/13 02:27

これまで, 何回か紹介しているが, 東大付属病院放射線科准教授の中川 恵一先生が日経夕刊に 「がん社会を診る」 と言うエッセイを連載しておられる.

過日, 表題の一文を載せておられた. (以下, 引用)

今から 20 年程前まで, 癌の治療は医師によって大きく違いました.

手術の方法や薬の選択が, 個々の医師の判断に任されていたからです.

その後, 癌に限らず, 治療は医師個人の意見や経験ではなく, 科学的な根拠があるか如何かで選ぶべきだと言う考えが広まりました.

エビデンスベーストメディシン (EBM) と呼ばれる考え方です.

個々の治療の有効性を調べる為に実施するのが, 臨床試験です.

その中でも最も説得力が高いのは 「無作為化比較試験」 と呼ばれる方法です.

状況が同じ多数の患者を治療を受ける人と受けない人に籤引きで振り分け, 一定期間後に生存率などを比較します.

治療を受けた人の方が結果がよければ, 有効性の科学的根拠になります.

治療の有無ではなく, 異なる治療同士を比べる事もあります.

こうして最も科学的根拠が強く, 最良と判断されたものを 「標準治療」 と呼びます.

標準治療ではない治療をするには, 先ず無作為化比較試験で根拠がある事を示す必要があります.

医師の中にも, 「癌は治療せず放置すべきだ」 と言う意見があります.

それは標準治療とは違う方法なので, 先ず臨床試験で有効性の科学的根拠を示すべきだと考えます.

通常の診療で用いるのはその後です.

科学的根拠を示す事が出来れば, 癌の治療全体が変ります.

19 世紀末に米国の外科医ハルステッドが, 乳房だけでなくその周囲を広範に切除して転移を防ぐ乳癌手術を提唱し, 世界中で数十年間に亘って広く行われました.

その後, 小さく切っても生存率は変らない事が臨床試験で明らかになり, 現在では殆ど行われなくなりました.

ただ, 標準治療と癌の放置療法を比較する臨床試験をするのは, 現実には難しいでしょう.

先ず病院の倫理委員会の審査を受ける必要がありますが, 放置は患者のリスクが高く, 倫理的に認められないと判断される可能性が高いと思います.

倫理委が了承しない治療の臨床試験は, 患者に実施出来ません. そうする事で, 矢鱈な治療が行われるのを防いでいるのです.

癌の放置療法に科学的な根拠が得られる事は, 今後も恐らくないと思います. (引用終り)

処で, 私の患者さんの中に, 一人ユニークな方がいらっしゃる.

何か判断事に迷うと, 「神のお告げ」 を聴く事の出来る異能者の知人に相談すると言う.

その患者さんの友人が子宮癌に苦しんでいたので, 彼女を連れてお告げを訊きに行った.

お告げでは, 病因は或るストレスで, それを除いてやれば快方に向かうとの事であった由.

その結果友人は子宮癌から解放され, 今は元気に飛び廻れる程になっていると言う.

但し, 患者さんの言う処では, 神のお告げを聴くには, それを素直に受け容れる事 (信ずる事) が出来る人でなければならないそうである.

科学的根拠はないのだけれど, この様な事実も稀に (?) 存在するが故に, "放置療法" の様なものが無くならないのであろう.

この世の中には, まだまだ未解明な現象が沢山存在しているのである.

本日のカット写真提供 : 下平 宏氏 (富士に着陸?)

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(2546) 早期発見 - 自分らしく生きよう2017/02/14 03:04

認知行動療法研修開発センターの大野 裕先生が 「こころの健康学」 (日経日曜版に連載) で次の様に言っておられる. (以下引用)

認知症を取り上げたテレビ番組を見ていたら, 「早期発見, 早期絶望」 と言う字幕が目に飛び込んで来た.

「早期発見, 早期治療」 と言う表現を耳にした事がある人は多いと思うが, 「早期発見, 早期絶望」 とは如何言う事なのか, 不思議に思った視聴者も少なくなかったかもしれない.

最近は様々な医療技術が発達した事もあって, 早期発見の大切さが強調される傾向がある.

確かに, 早い段階で病気が発見出来れば, 治療の効果も上がり易い.

然し, それは飽く迄きちんとした治療法がある場合で, 認知症となると少し話が違ってくる.

認知症は, 今の処, 根治出来ない進行性の病気だ.

一方で, 認知症になる可能性は, 症状が現れる前から診断可能だと言われたりする.

治す事の出来ない病気に罹っていると言われても, 発見出来て良かったと言う事にはならない.

絶望感が強まるだけだ. それが 「早期発見, 早期絶望」 の意味である.

実は, それは常々私が考えていた事でもあった.

それでは発見されたら人生が終りかと言うと, そんな事は無い様だ.

番組でも, 若年性アルツハイマーと診断された男性が, 病気を抱えながら自分らしく生きようとする様子が描かれていた.

この様に自分らしさを大切にする生き方が大事なのは認知症に限った事ではなく, 病気を抱えながら長く生きて行く慢性疾患でも同じだ.

癌やエイズなど, 以前は致死的とされていた病気の場合も, 長く生きるケースが多くなっている.

改めて自分の生き方を考えさせられた. (引用終り)

人は如何生きるべきか? 何時の時代になっても難しい課題である.

本日のカット写真提供 : 下平 宏氏 (二重富士)

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(2547) iPS + ロボ = 脊髄損傷治療2017/02/15 02:19

慶応義塾大学とロボットベンチャーのサイバーダインは, iPS 細胞を利用した再生医療と医療ロボット 「HAL」 を組み合わせた, 脊髄損傷に対する新たな治療法の開発に乗り出すと発表している.

iPS 細胞による再生医療と先端的な医療ロボットは, 共に日本が開発した技術である.

日本の強みを生かして, 根本的な治療法がない脊髄損傷の治療を目指すと言う.

計画は 2 段階に分れている.

第 1 段階は今年から実施する.

脊髄損傷になって半年経過した重度の歩行障害の患者など 20 - 30 人に, 昨年 11 月に医療機器の承認を得た 「HAL 医療用」 を装着. 1 日 60 分の歩行訓練に週 3 - 5 回取り組んで貰う.

HAL は患者が歩こうとする時に脳から足に向けて出る信号を検知し, モーターを駆動して足の動きを助ける.

試験では歩行がどれくらい困難な患者に改善が見られるかを調べる.

一方, 慶大の岡野 栄之教授は今年の夏までに, 脊髄を損傷して 2 - 4 週の患者に iPS 細胞から作った神経幹細胞を移植し, 神経の再生を促す臨床試験を計画している.

効果が確認されたら, 数年後, HAL だけでは十分な効果が得られなかった慢性患者に, iPS 細胞から作った神経幹細胞を移植した上で HAL で訓練する第 2 段階の試験を実施する.

交通事故などで脊髄損傷になる人は毎年 5000 人以上. 10 万人以上が麻痺などの後遺症を負っている.

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