(2836) 「認知症が死因」 との認識弱く2017/11/11 02:43

日経の報ずる処によると, アルツハイマー型認知症が原因で死亡したのに, 死因として算定され難い実態が明らかになって来ている.

2025 年に患者数は 700 万人超と試算され, 死を招く病である筈だが, 肺炎などアルツハイマーが引き起こした別の疾患による死亡と医師が認定するケースが多かったと言う.

統計データや文献の不足に繋がり, 治療薬が殆どない事と並んで予防や治療を阻む壁となっていると考えられる.

国内の認知症患者数は直近の 12 年調査で 462 万人に上るが, 死因としては 16 年時点でも 1 万 2 千人弱しか記録されていない.

死因別の順位でも, 女性の 10 番目に登場するだけだ.

一方, 米国では 14 年に死因の 6 番目 (9 万 3 千人) となった.

今年 5 月には米疾病対策センター (CDC) が 14 年の認知症による死者が 99 年比で 55% 増えたとして, 「fatal (命に関わる)」 な疾患との言葉で警告している.

米国の認知症の患者数は 10 年調査で 500 万人と日本と大きく変らず, 死亡総数で 8 倍の差が生まれる要素はない.

統計上の日米の差は死亡診断書に医師が記載する死因の取り扱い方の違いから生まれる様だ.

「直接的な死因を記載する傾向がある」 (医療関係者) と言う日本で, 特に関連が指摘されるのが 「肺炎」 だ.

上手く飲み込めなかった食事や唾液が細菌を伴って肺に入る事で発症する 「誤嚥性肺炎」 に認知症患者が多く含まれると見られている.

岡山大学大学院の阿部 康二教授は 「肺炎死には認知症による寝たきり患者が相当数含まれるのではないか」 とコメントしている.

アルツハイマー型認知症に対する日米の捉え方の違いも影響する様だ.

認知症介護研究・研修東京センターの山口 晴保センター長は 「欧米では診断時に余命宣告がなされるなど, 以前から致死性の病と認識されている」 と指摘する.

欧米は生存期間の研究も盛んで中央値は発症から 7 - 10 年とされている.

日本では医師も含め 「重症化すると歩行や飲み込む動作が困難になるなどの疾患の重さが十分に理解されていない」 (山口氏).

また, 偏見も根強く, 直接の死因として扱わない傾向がある.

10 年から 3 年間, 大阪府内の病院で実施した調査では高度認知症の患者 31 人のうち 21 人で, 病状の進行に伴う摂食や飲み込みの障害が死亡に繋がっていたと報告されている.

予て認知症が死を招くとの現場からの報告はあったのに死亡診断書には反映されて来なかった.

アルツハイマー型認知症は発症の原因がはっきりせず, 病根に直接働く治療薬がない.

それでも上位の死因として正しく認識されれば, 疾患への理解も深まり, 多くの人が適度な運動など生活習慣の見直しによる予防に向かう.

発症が確認された後の生活計画作り, 後見人の選定と言った作業も, より重視される様になる.

エーザイの内藤 晴夫社長はがん対策基本法成立で癌検診が浸透した事を念頭に 「認知症も基本法が必要」 と訴えている.

ケア体制の整備や治療法確立に向けた検証データの集積の為にも, 実態通りに "死因" として認定され疾患への啓発を進める必要がある.

本日のカット写真提供 : 下平 宏氏 (ミサゴ・シリーズ : 獲物を運ぶ ②)

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(2837) 癌の早期発見, 精度 99% 以上2017/11/12 02:17

人工知能 (AI) 開発ベンチャー, プリファード・ネットワークス (東京・千代田) は, AI の進化を急激に加速させている開発手法 「深層学習」 を使い, 乳癌の早期発見精度を 99% 以上に高める技術を開発したと言う.

現状の 8 割程度から大幅な改善に成功したのである.

また, 数十種類の癌種に応用出来るメドが立っており, 今年中にも臨床試験を始め早期実用化を目指している.

実現すれば AI の応用により医療費の大幅な削減に繋がる先行事例となる様だ.

血中の物質やゲノムなどの解析データを総合的に AI に学習させ, 5 千症例で高い精度を確認出来ている.

僅かな血液を採取するだけで, 従来より安く, 格段に高い精度の検査が可能になると言う.

学習させるデータを更に増やし, 日米などで医療機器として認可を取得していく計画.

本日のカット写真提供 : 下平 宏氏 (ミサゴ・シリーズ : 獲物を運ぶ ③)

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(2838) 家族の苦言2017/11/13 02:24

日経夕刊に 「あすへの話題」 と言うコラムがある.

過日, 歌手の森山 良子さんが表題のエッセイを寄せていた. (以下引用)

50 年に亘って仕事をしてきて, 良い事も沢山あったけれど, 凹んでいた時代も長かった.

若き日に人を愛し結婚し至上の愛に生きて行こうと思った事もある.

然し, 上手くは行かなかった.

世間ではこれを 「失敗」 と呼ぶのだろうが, 当の本人は失敗とは思っていない.

何時もこんな調子だから, 子どもたちに叱られる.

私が 「まあ, 皆元気に自分の人生を生きているんだから, それでいいんじゃないの. それが一番大事な事」 と言うと, 子どもたちから 「反省がない」 と叱られる.

家族とは有り難いものだ.

もし 1 人だったら, 暴走してあらぬ方向に突っ走り, 周りから疎んじられる存在になって仕舞うかも知れない.

先日, 尊敬する人生の先輩と食事をした. 社会で大きな役割を果している人だ.

「僕は何時も家族に叱られるんだ. だから気を付けているんだ」 と開口一番, そうニコニコと話した.

とてもパワフルな人だからこそ, 普段は思った通りに発言し, その通りに進もうとする.

然し, その類希なるリーダーシップも, 時にはご家族によって良い意味で制御されているとの事.

何時も言われるのは 「威張らないの」 「自慢しないの」 「人の悪口は言わないの」 だそうだ.

奥様も横で笑っている.

そんなエピソードが微笑ましくてお酒も進み, 楽しい食事になった.

家族の助言, 苦言は大事だとつくづく思う.

「うるさい」 と一蹴するなんて以ての外.

他に誰が言って呉れるだろう. 誰にも何も言われなくなった時の事を考えると少し恐い. (引用終り)

以上, ここには, こころの繋がった温かい家族の姿がある様に思うのである.

今は存在する事が珍しくなってしまったが, 丸い 「ちゃぶ台」 を囲んで一家揃って食事をした頃の風景が想い出されるのである.

座間で起った 9 人もの殺人事件, 犠牲者のこころは家族と繋がっていなかったのではないか?

家族よりも, 全く顔も知らない SNS の他人の方に拠り所を求める...これからも世の中はその様な繋がりが増して来ると懸念される.

「遠くの親戚より, 近くの他人」 と言う言葉があるが, SNS は 「近い様でも遥かに遠い, 遠い他人」 である筈なのだが...

「寅さんの時代」 は遠くなってしまったのだろうか?

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(2839) 人の細胞持つブタの胎児2017/11/14 02:43

人の iPS 細胞をブタの受精卵に注入し, 人の細胞が交ざったブタの胎児を作る事に初めて成功した, と米ソーク研究所などのチームが発表している.

将来的にブタの体内で人の臓器を作り, 人に移植する再生医療に繋げる事を目指す技術だが, 倫理的に問題だとする指摘も根強い.

チームは, 人の皮膚から作った iPS 細胞を, 1466 個のブタの受精卵に注入し, 41 匹のブタの子宮に戻した.

186 個の受精卵が最長 4 週間育って胎児となり, うち 67 匹が人の細胞を持っている事を確認した.

ただ, 人の細胞が含まれる割合は, ブタの細胞 10 万個に対して 1 個以下と少なかった.

注入する iPS 細胞は, やや分化の進んだタイプのものが成功率が高かったと言う.

日本では人の iPS 細胞を動物の受精卵に注入する事は認められているが, それを子宮に戻す実験は禁止されている.

是非は何れにせよ, 生命科学も, 所謂, "神の領域" に足を踏み入れようとしている訳である.

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(2840) 脳守る仕組み (血液脳関門) を破壊2017/11/15 02:44

水俣病の原因物質である, メチル水銀を摂取すると, 小脳などの脳血管に特定の蛋白質が生じ, 脳内への有害な物質侵入を防ぐ仕組みが壊れ, 血中の物質が漏れ出している現象を, 新潟大脳研究所神経内科の下畑 享良准教授らのチームがラットを使った研究で突き止めている.

水俣病では体の円滑な動きを司る小脳や, 視覚に影響する大脳の後頭葉に障害が出て, ふらつきなどの症状が現れる原因が分っておらず, 病態解明に繋がる可能性があると言う.

蛋白質の働きを抑える抗体投与で運動機能の障害に改善があったといい, 下畑准教授は 「メチル水銀中毒の初期段階に有効な治療薬の開発が期待出来る」 とコメントしている.

チームが着目したのは 「血管内皮増殖因子 (VEGF)」 と呼ばれる蛋白質で, 過剰に発生すると, 有害物質から脳を守る 「血液脳関門」 を破壊する作用がある.

実験でメチル水銀を投与され中毒症状を示したラットは, 小脳と後頭葉で VEGF が増加.

増え方が顕著だった小脳では血中の物質が血管外に漏れていた事を確認したと言う.

血液脳関門 (BBB = Blood-Brain Barrier) とは, 正常な脳組織には血液中のある物質, 例えば, 脳にとって有害な物質が脳内に侵入するのを防ぐ機構があり, 毛細血管の内膜の働きによるとされている.

血液‐中枢神経 (脳と脊髄) 組織間の物質 (酸素, 炭酸ガス, 水を除く) の移動速度は他の組織に較べて著しく低い.

色素, 毒素, ウイルスなどは全く透過しない.

この事から, 中枢神経の毛細血管と神経細胞の間には, 何らかの透過障壁があると考えられており, この障壁を血液脳関門と称している.

血液脳関門は中枢神経細胞の外液を恒常的に保つ為の保護機構と考えられている.

然し, 一方では, 多くの抗生物質などがこの関門を通り難い事は, 中枢神経感染症治療の妨げともなっている.

胎児や新生児ではこれが十分働かない. 新生児核黄疸は, 正常では入らない筈のビリルビンが血中から脳内に入る事によって起る.

また, 認知症の治療薬開発が困難なのも, この血液能関門のメカニズムが存在する為である.

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